2026年発売予報の低価格MacBook、A18 Pro搭載で8つの制限が判明

2026年投入か、低価格MacBookの詳細と制限が明らかに

Appleが教育市場やエントリーユーザーを狙った低価格MacBookを開発中との噂は以前からあったが、その具体的な仕様と、コストダウンに伴ういくつかの制限に関する詳細がリーク情報として浮上してきた。この製品は、Macの世界への新規参入者を増やす強力な引き込み役となる可能性を秘めているが、現在のMacBook Airユーザーがダウングレードを検討するようなものではなさそうだ。

コアはiPhone 16 Proのチップ、発売は2026年3月予報

複数の海外メディアによれば、この低価格MacBookは2026年3月に発売される計画だという。MacRumorsの報道によれば、量産は発売の直前に開始されると見られている。最大の特徴は、従来のMacBookシリーズが採用してきたMシリーズのチップではなく、iPhone 16 Proに搭載される見込みの「A18 Pro」チップを転用することだ。これにより、専用設計のMacチップにかかるコストを抑え、低価格化を実現しようとしているとみられる。

明らかになった8つの仕様と制限

9to5MacやTom’s Guideなどの報道を総合すると、この新型低価格MacBookには以下のような仕様と、現行モデルとの明確な差別化ポイント（あるいは制限）が想定されている。

まず基本スペックについて、MacRumorsによれば、メモリは8GB、ストレージは256GBまたは512GBのオプションが基本となる見込みだ。教育機関向けには128GBモデルも用意される可能性がある。ディスプレイサイズは12.9インチ前後と、現在のMacBook Air（13.6インチ）よりもややコンパクトなサイズになるようだ。

一方で、コストダウンに伴う制限も複数指摘されている。9to5Macが伝えるところによれば、ポートはThunderboltプロトコルに対応しない標準的なUSB-Cに限定される可能性が高い。また、ストレージオプションは最大512GBまでで、1TBや2TBといった大容量モデルの選択肢はないとされる。価格帯については、599ドルから799ドル（日本円でおよそ9万円から12万円程度）の間が想定されているが、部品コストの上昇により最終価格が高くなる可能性も排除できないという。

Appleの戦略と市場への影響

この製品が示すのは、Appleの明確な市場拡大戦略だ。600ドル台という価格帯は、従来のMacBook Airの価格帯よりも一段階低く設定されており、Chromebookが席巻する教育市場や、Windowsの低価格ノートPCを検討している層に直接アピールする意図が見て取れる。A18 Proチップの採用は、単なるコスト削減ではなく、iPhoneとMacで同じアーキテクチャのチップを共有することによるエコシステムの結束力を高める効果も期待できる。

しかし、その代償として性能面や拡張性に一定の妥協が生じる。Thunderbolt非対応は外部ディスプレイや高速ストレージとの接続において制限となり、最大512GBのストレージはローカルでの大容量データ保存を必要とするユーザーには物足りないだろう。つまり、この低価格MacBookは、文書作成、ウェブ閲覧、ビデオ視聴、軽量なクリエイティブ作業といった基本的な用途に特化した「Macへの最初の扉」として位置づけられると考えられる。

現時点での情報は、Weiboのリーカーやサプライチェーン情報、Kernel Debug Kitの解析などに基づくものであり、確度は「中」と評価されている。Appleは一切の公式コメントを出しておらず、計画は変更される可能性がある。しかし、もしこの通りの製品が2026年に登場すれば、エントリーレベルのPC市場に新たな波紋を投げかけることになるだろう。