Apple、Mac miniの米国製造を2026年後半に開始へ テキサス州ヒューストンで

Apple、Mac miniの米国製造を2026年後半に開始へ テキサス州ヒューストンで

Appleが、主力デスクトップ「Mac mini」の製造を米国に一部回帰させる計画を明らかにした。これは単なる生産拠点の移動ではなく、地政学的リスクが高まる中でのサプライチェーン再構築の重要な一手だ。ただし、過去には「米国製造」を掲げた別のMacが、後に海外に生産を移管した経緯があり、今回の計画が持続可能なモデルとなるかが焦点となる。

計画の概要：Foxconnヒューストン工場で2026年後半開始

複数のメディア報道によれば、Appleの最高執行責任者（COO）であるSabih Khan氏が、テキサス州ヒューストンにある製造パートナーFoxconnの施設において、Mac miniの組み立てを2026年後半に開始する計画を明らかにした。現時点で、Apple自身による公式プレスリリースや発表は確認されていない。一部のソーシャルメディアでは「年内開始」と報じられた情報もあるが、現時点で確認できる計画は2026年後半である点に留意が必要だ。

この動きは、大規模な国内投資計画の一環として報じられている。例えば、Diamond Onlineの記事によれば、このMac miniの米国生産計画は、政府への働きかけを含む大規模な投資イニシアチブの一部として位置づけられる可能性があるとされる。ただし、具体的な投資額や詳細なスケジュールについては、公式な確認が待たれる状況だ。

過去の事例：Mac Proからの教訓

AppleがMacの「米国製造」を打ち出すのは今回が初めてではない。2013年、当時のTim Cook CEOは「Mac Pro」の組み立てをテキサス州オースティンに移管し、大きな話題を集めた。しかし、このプロジェクトは長続きしなかった。複数の報道によれば、コストやサプライチェーンの複雑さ、拡張性の課題などから、その後主要な組み立て工程はタイに移管された。この経緯は、ハイテク製品の完全な国内生産がいかに困難であるかを如実に物語っている。

今回のMac mini計画が、このMac Proの二の舞いを避けられるかどうかが最大の注目点だ。Mac miniはMac Proに比べ部品点数が少なく、構造も比較的シンプルであるため、国内生産への適性は高いかもしれない。一方で、その販売規模が課題となる可能性もある。iPhone Maniaの記事などによれば、Mac miniのMac全体に占める売上比率は約1%未満から5%程度と推定されており、これはiPhoneやMacBook Proなどの主力製品に比べてはるかに小規模だ。小規模な生産ラインであれば、柔軟な対応とコスト管理が可能になる反面、経済的なインパクトや投資対効果の面では限定的となる。

戦略的意味合いと今後の展望

この発表は、単なるビジネス判断を超えた政治的・社会的なメッセージ性が強い。サプライチェーンの強靭化（レジリエンス）と地産地消への期待が高まる中、特に先端技術分野での国内生産能力確保は各国の重要課題となっている。AppleがこのタイミングでMac miniの米国生産計画を明らかにした背景には、こうした広い文脈があると分析できる。

今後の展開としては、2026年後半という開始時期までに、計画の詳細や投資額、雇用創出数などがより明確化されていくことが予想される。また、Mac miniの生産モデル（例えば全ての構成を米国で生産するのか、一部の工程に留めるのか）も重要な観察ポイントだ。成功すれば、Mac miniに続いて他のMacモデルやアクセサリの生産も一部国内回帰する流れが生まれる可能性もある。しかし、過去の教訓から、その持続可能性については慎重に見極める必要がある。Appleの「米国製造」第二幕は、同社のサプライチェーン運営能力の真価が問われるプロジェクトとなりそうだ。